目前,3d打印成本较高,主要由于设备成本和材料成本处于较高水平。材料已经成为制约金属3D打印技术普及的重要原因。
3D打印机正在工作
工业级的3D打印材料更是十分有限,目前适用的金属材料只有10余种,而且只有专用的金属粉末材料才能满足金属零件的打印需要。需要用到金属粉末材料的3D打印为工业级打印机,即选择性激光烧结(SLS)和选择性激光熔化(SLM)技术。
3D打印对粉末材料的粒度分布、松装密度、氧含量、流动性等性能要求很高。根据不同的用途,金属材料制备的工件要求强度高、耐腐蚀、耐高温、比重小、具有良好的可烧结性等。同时,还要求材料无毒、环保;性能要稳定,能够满足打印机持续可靠运行。功能应用是越来越丰富,例如现在已对部分材料提出了导电、水溶、耐磨等要求。当然前提是保证经济性。
在金属3D打印中,常用的材料是钛粉、铝合金粉和不锈钢粉。与普通金属材料比,这些材料成本要高出10倍左右。
目前在工业级打印材料方面存在的问题主要是:第一、可适用的材料成熟度跟不上3D市场的发展;第二、打印流畅性不足;第三、材料强度不够;第四、材料对人体的安全性与对环境的友好性的矛盾;第五是材料标准化及系列化规范的制定。
但随着3D打印技术的成熟,金属材料的形态可能会越来越丰富,如粉状、丝状、带状。金属材料将在生物医学、航空航天等领域具有广阔的应用前景和生命力。
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