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打造出世界最成功的漫画王国,创意出蜘蛛侠等“超级英雄”
高峰
夏花怒放的5月,影坛也跟着“热”起来。5月8日,美国影片《雷神》在中国上映,吸引了众多关注。这部影片改编自惊奇漫画公司的同名漫画,创作者是大名鼎鼎的“漫画英雄之父”斯坦·李。也许不少中国观众还不熟悉这个名字,但他创作的蜘蛛侠、神奇四侠、X战警、夜魔侠、钢铁侠和绿巨人等漫画形象早已家喻户晓。半个多世纪以来,一代代美国人看着斯坦·李的漫画长大,其作品在全球销售量超过了20亿册!
让超级英雄“下凡”
斯坦·李对漫画的最大贡献,就是将超级英雄人性化,拉近了英雄与凡人之间的距离,让更多的普通人产生认同感,以英雄为榜样而努力奋斗。
上世纪50年代末,美国的漫画创作进入低潮。在尝试了恐怖、探险、西部、爱情等诸多题材后,创作者们似乎遇到了瓶颈。这时漫画界的行业巨头DC漫画公司(Detective Comics)开始推出超级英雄题材的系列漫画,如超人、蝙蝠侠等。他们的竞争对手、斯坦·李所在的惊奇漫画公司也不甘落后,迅速组织团队进行创作。
斯坦·李认为DC漫画公司的漫画英雄们太过完美,“没接地气”。他曾这样评价“超人”这个形象:“我从未对他感兴趣,因为我从来不为他感到担心。如果你不担心你的英雄所处的困境,就不会产生认同感。”所以斯坦·李尽量让自己创作的人物真实可信。他说:“世界上有谁拥有一个完美无瑕的生活?不管你多有钱,多英俊,妻子多性感,肯定都遭遇过困境。每个人都有困难,都有秘而不宣的苦恼。”
1961年11月,漫画史上新的超级英雄组合“神奇四侠”在斯坦·李和同事笔下诞生:4位宇航员乘坐飞船到太空中执行任务,遭遇一种特殊的射线,被赋予了特殊能力,变成了神奇先生、隐形女侠、霹雳火和石头人。“不完美”是他们最显著的特质。他们本领超强,却在人性上各有瑕疵——他们像普通人一样有着坏脾气、虚荣心,也有抑郁和贪婪的时候;他们彼此之间会发生争吵,也会像凡人那样为账单发愁;他们的身体并非刀枪不入,偶尔也会生一场小病。
事实证明斯坦·李所说的“认同感”很重要。神奇四侠不仅扭转了惊奇漫画公司的颓势,还帮助振兴了美国的漫画产业。时至今日,它依然被认为是历史上最伟大的漫画之一。学者罗伯特·哈维在《漫画书的艺术》一书中写道:“几乎所有现代的超级英雄题材的漫画,都曾经或者仍旧在神奇四侠的前80集中寻找灵感或素材。”
与此同时,斯坦·李和他率领的团队又摸索出后来被称为“惊奇模式”的漫画创作流程。这一流程通常是由主创斯坦·李提出故事大纲和结构,杰克·科尔比等画家负责绘画和修改,另有专门的写手负责所有对话和情节定稿。在这条“生产线”上,惊奇漫画公司先后创作出了蜘蛛侠、绿巨人、钢铁侠、X战警、奇异博士、超胆侠等脍炙人口的漫画形象。对许多纽约的漫画迷来说,他们就生活在斯坦·李营造的漫画世界中。蜘蛛侠住在皇后区,神奇四侠住在曼哈顿中城,而奇异博士则住在布里克街。
最初的梦想是当作家
50年过去了,斯坦·李一手将惊奇漫画公司打造成了全世界最成功的动漫王国。在公司创造的5000多个角色中,90%以上都由斯坦·李参与创造。他被誉为“漫画之王”,成了一个响当当的文化符号。
难以想象的是,这位漫画界的大人物,并非以画功取胜。他为漫画提供的,是创意和情节。实际上,他是个不折不扣的文学青年,走上漫画这条路,纯属偶然。
1922年12月28日,斯坦·李出生在纽约。他的原名是斯坦利·马丁·利博,父母是来自罗马尼亚的犹太移民,并不富裕。斯坦·李继承了犹太人身上的聪明和勤奋,从小喜欢阅读,16岁就高中毕业,立志成为一名作家。
斯坦·李中学时就开始勤工俭学。他曾应聘在一家报社工作,专门为人写讣告;曾为美国国家结核病中心撰写新闻;为餐馆送过外卖;在制衣厂做过零工;还在百老汇大戏院当过引座员。丰富的生活经历为他日后的创作打下了坚实基础。
1939年,高中毕业不到1年的斯坦·李迫于生计,到表姐夫马丁·古德曼的漫画公司当助理,负责给画家、编辑们削铅笔、倒墨水。1年后,斯坦·李的第一部署名作品问世——他为一部发表的漫画填写了旁白对话。这也是他第一次使用笔名“斯坦·李”。显然,这个名字是将本名斯坦利拆开得到的。日后他回忆道: “那只是随便起的,因为我不想把我的真名署在那些不登大雅之堂的愚蠢漫画后面,我要把它留给一部真正伟大的小说。”
虽然不会画画,斯坦·李却具备超人的创意和想象能力。他的工作逐渐从为漫画填词发展到漫画创作。1941年,公司的两大“台柱子”——总编乔·西蒙和画家杰克·科尔比——跳槽到对手公司。19岁的斯坦·李临危受命,被提拔为总编。他在这个职位上一干就是30多年,非常勤奋,经常同时创作两本漫画,最多时甚至达到5本。在2002年出版的传记中,他自豪地写道:“如果我可以完全真诚地袒露心迹,那么我可以说我就是自己最大的粉丝。”
1972年,斯坦·李成为公司的发行人和董事长。当时公司已经更名为惊奇漫画公司。最终,他的真实名字没能和任何一部“伟大小说”联系在一起,却成为让亿万漫画迷顶礼膜拜的一代漫画大师。
人生的新方向
曾有人问斯坦·李:“你创作了那么多超级英雄,你心目中的英雄究竟是什么样的呢?”他回答说:“在现实生活中,英雄就是在别人遇到麻烦时愿意出手相助。”
斯坦·李的做人原则很简单,就是“己所不欲,勿施于人”。他曾说:“如果大家都能遵从这个简单的原则,地球就会变成一个乌托邦。”他有一妻一女,弟弟拉里·利博是位画家兼作家,还参与创作了钢铁侠、雷神这两个形象。
工作之外的斯坦·李,就像个“老顽童”。他会在电视上担任解说员,为游戏配音,还有一个特别的爱好——在自己漫画改编的影片中出镜,不过通常是几秒钟的小角色。例如,在《绿巨人》中扮演保安;在《超胆侠》中出演一位行人;在《蜘蛛侠》中扮演卖热狗的小贩。2010年,斯坦·李还出现在备受中国观众喜爱的美剧《生活大爆炸》第三季第十六集当中,令剧中的几位超级漫画迷喜出望外。在最新的影片《雷神》中,他又扮演了一位卡车司机。
上世纪90年代末,斯坦·李就成立过独立的传媒公司,制作包括游戏和网络漫画在内的多种娱乐产品。由于经营不善,公司于2001年破产。但斯坦·李反而更加明确了方向。次年,他再次成立POW 娱乐公司(Purveyors of Wonder,意思是“奇迹的供货商”),与前甲壳虫乐队的鼓手林戈·斯坦尔和迪士尼公司合作,打造新的卡通人物、制作电影和视频节目,甚至还开发网络游戏。
虽然已是耄耋之年,斯坦·李仍没有打算休息。他说:“当今社会,娱乐变得如此重要。曾经只有电影和漫画,现在则是电影、电视、因特网、DVD和手机的时代。放眼望去,到处是媒体和娱乐的新类型、新方式,我们所生活的世界真的非常精彩。”看来,惊奇漫画公司的这位老爷子壮志不老,一定会在新的方向上带给人们更多的“惊奇”。 |
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